A Europa precisa do Nord Stream 2 mais do que gostaria de admitir
Quando começou a construção do segundo gasoduto Nord Stream, que iria dobrar o volume de gás natural para a Europa - a maior parte para a Alemanha - a União Europeia não perdeu tempo em expressar sua oposição a mais gás russo.
Liderada pela Ucrânia, que teme as perdas de taxas de trânsito que o Nord Stream 2 traria, e os Estados Bálticos e a Polônia, que já dependem demais do fornecimento de gás russo, essa oposição levou a batalhas legais e ameaças de sanções se a Rússia “tentar usar o oleoduto como uma arma contra outros países ”, segundo a chanceler alemã, Angela Merkel.
O projeto também atraiu a atenção do novo gigante exportador global de gás, os Estados Unidos, para o qual o mercado europeu é muito lucrativo graças ao seu desejo repetidamente declarado de diversificar as fontes de abastecimento de gás.
Os EUA impuseram sanções aos participantes russos no Nord Stream 2 e ameaçaram seus parceiros da Europa Ocidental com sanções também. A Alemanha se opôs a isso, razão pela qual o Nord Stream 2 prosseguiu e agora está quase concluído. E, no entanto, a Europa deverá enfrentar uma crise de gás neste inverno e está ansiosa para ver o Nord Stream 2 entrar em operação.
No início deste ano, quando a Gazprom cumpriu suas entregas de gás para a Europa por contratos de longo prazo, não foi suficiente para preencher o armazenamento vazio da Europa e prepará-lo para o inverno. A Ucrânia imediatamente aproveitou a oportunidade para acusar Moscou de “chantagem”, mas a UE, em um movimento incomum, discordou.
Não houve “nenhuma indicação de comportamento específico de qualquer um de nossos fornecedores para elevar os preços”, disse um funcionário da CE ao Financial Times em julho. “A situação atual é um reflexo da dinâmica do mercado global. Todas as regiões da UE agora têm acesso a mais de uma fonte de gás, portanto, são menos vulneráveis a restrições de fornecimento provenientes de um fornecedor individual ”, acrescentou.
É uma relação de amor e ódio do tipo mais puro. A Europa está desesperada para diversificar seus fornecedores de gás, mas a única diversificação que conseguiu foi por meio do gás natural liquefeito e do Gasoduto Transadriático (TAP), que na época em que foi colocado em operação - no ano passado - estava anos atrasado.
No entanto, o TAP, que transporta gás azerbaijano, tem apenas um quinto da capacidade de qualquer dos tubos Nord Stream: ele pode mover 10 bilhões de metros cúbicos anualmente, o que equivale a 2 por cento do consumo de gás da Europa. Além disso, a maior parte do gás que a TAP traz para a Europa vai para a Itália. O pipeline poderia ser expandido, mas isso é no futuro.
Enquanto isso, a Europa enfrenta uma escassez de gás que levou um executivo da Centrica do Reino Unido, a concessionária proprietária da British Gas, a alertar que os britânicos estão enfrentando contas de eletricidade mais altas para este inverno e algumas empresas podem ser forçadas a conter a atividade, não apenas no Reino Unido mas na Europa também.
“Não vimos uma situação de preços como esta antes. Se você não pode atrair oferta, a única alternativa é cortar a demanda para equilibrar o mercado ”, disse Cassim Mangerah ao FT no início deste mês. “Se virmos uma crise de oferta neste inverno, a outra forma de equilibrar o mercado é por meio da atividade econômica. Se os preços forem realmente altos, algumas empresas dependentes do gás no Reino Unido e na Europa podem simplesmente decidir não produzir. ”
Enquanto isso, a Ucrânia ainda pede à Europa que pare o Nord Stream 2, apesar das garantias da chanceler Merkel pessoalmente de que ela não permitiria que a Gazprom privasse a Ucrânia das taxas de trânsito que recebe agora pelo gás russo que envia por meio de outros oleodutos para a Europa.
Portanto, a Europa se ressente do gás russo pela influência que dá a um país que a UE considera hostil, para dizer o mínimo, mas, ao mesmo tempo, está cada vez mais sedento de gás por causa de um inverno prolongado no ano passado que esgotou suas reservas. Infelizmente, aquele inverno foi seguido por um agitado verão asiático, que viu as cargas de GNL sendo desviadas da Europa para a Ásia porque os compradores asiáticos estavam dispostos a pagar preços mais altos. E aí vem a reviravolta: mesmo que as tentativas de impedir o Nord Stream 2 fracassem, o novo duto não levará a um aumento nas entregas de gás da Rússia na Europa.
A razão é simples: assim que o oleoduto começar, as entregas planejadas da Gazprom para a Europa em 2021 são fixadas em 183 bilhões de metros cúbicos. E com ou sem Nord Stream 2, esse número permanecerá inalterado, disse a estatal no final de agosto. O novo tubo pode transportar 5,6 bilhões de metros cúbicos adicionais, disse o chefe do departamento financeiro da Gazprom durante uma teleconferência. Mas isso não fará grande diferença.
Então, a Rússia já está empunhando a arma de gás que a UE e a Ucrânia temem há anos? Esse pode muito bem ser o caso, de acordo com alguns observadores, de acordo com um artigo recente de Vitaly Sokolov da Energy Intelligence. Por outro lado, a Gazprom está cumprindo seus compromissos de contrato de longo prazo com a Europa, então seria difícil acusar a empresa de corte deliberado de suprimentos. Não há cortes.
A chanceler Merkel disse recentemente que, em 25 anos, a Europa não precisará mais do gás russo. Isso certamente tornaria o continente muito mais independente em termos de energia e eliminaria uma grande dor de cabeça que mantém as autoridades em Bruxelas acordadas à noite.
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