Na COP28, a OPEP sofreu intensa pressão por se opor à linguagem que significaria o fim das indústrias petrolíferas dos seus membros. A Arábia Saudita foi especificamente apontada como a vilã, apesar de destinar bilhões de dólares para projetos de transição e ter sido recentemente reportado como tendo angariado 8,5 bilhões de dólares em receitas de obrigações verdes.

Esta semana, logo após o fim da COP28, o vice-ministro da Economia da Rússia disse que o país procuraria unir os BRICS sob a bandeira da transição energética. Este é o mesmo BRICS, agora ampliado, que se sobrepõe cada vez mais à OPEP.

A Rússia presidirá a aliança BRICS no próximo ano, durante a qual terá a tarefa “de combinar esforços e abordagens comuns no espaço euro-asiático e no espaço BRICS”, disse Ilya Torosov à Bloomberg.

Os BRICS não são o primeiro grupo geopolítico e comercial que vem à mente quando se considera a transição. A UE é um primeiro pensamento muito mais provável, ou o G7. No entanto, parece que a transição energética repercutiu na geopolítica, o que explicaria porque é que os BRICS falam dela como um bloco e não como membros individuais.

Individualmente, o bloco BRICS tem a China, o maior investidor mundial em eólicos, solares e veículos elétricos e que abriga a maior capacidade de energia eólica e solar e o maior mercado de veículos elétricos. A Índia, também membro fundador dos BRICS, tem grandes ambições no espaço de transição, com a EY prevendo que o seu setor energético de baixo carbono deverá atrair mais de 250 bilhões de dólares em investimentos.

A África do Sul, o quinto membro da aliança, não é um exemplo de energia de baixas emissões, mas está trabalhando para mudar esta situação com algum financiamento de dívida. O país anunciou recentemente pedidos de propostas para 5 GW de energia eólica e solar e mais de 600 MW de armazenamento em bateria.

Por outras palavras, os BRICS poderão incluir, a partir deste ano, dois dos maiores produtores de petróleo do mundo, mas também estão apostando na transição. No entanto, está fazendo isso de forma pragmática.

O russo Torosov disse à Bloomberg que o país continuará a depender do gás natural para a geração de energia, mas procurará reduzir o uso de carvão enquanto expande a energia nuclear e hídrica.

A China e a Índia recusaram-se a assinar o compromisso da COP28 de triplicar a capacidade mundial de geração eólica e solar porque não gostaram da linguagem sobre o carvão incluída no documento. Era de se esperar.

Ambos os países estão expandindo a sua capacidade de produção de carvão, com a Índia a planejar, por si só, triplicar a produção interna de carvão para satisfazer a crescente procura de energia. A China, entretanto, esta aprovando novos projetos de geração de carvão a um ritmo impressionante, equivalente a duas novas centrais por semana no ano passado, de acordo com o centro de reflexão climática Centro de Investigação sobre Energia e Ar Limpo. Isto está acontecendo ao mesmo tempo que aumenta ainda mais a capacidade eólica e solar para níveis recordes.

A Arábia Saudita está trabalhando no aumento da sua capacidade de produção de petróleo para 13 milhões de barris, e o Brasil também tem planos para aumentar a produção de petróleo – para financiar a transição, entre outros. O ministro da Casa Civil de Lula disse recentemente que o Brasil precisava de mais dinheiro do petróleo para financiar a transição, um argumento com o qual a Arábia Saudita concordará fortemente.

Assim, com a maioria dos membros individuais dos BRICS tendo os seus planos de transição em vigor – ou pelo menos ambições – faz sentido que o tema seja discutido a nível de grupo. Aonde a discussão levará é mais difícil de dizer. No entanto, é provável que o resultado seja tão pragmático quanto os planos individuais de cada membro para uma transição ou, no caso da China e da Índia, um acréscimo de mais fontes de energia.

Na verdade, a crença de que os BRICS seguirão o exemplo do G7 ou da UE e tentarão passar dos hidrocarbonetos, da energia nuclear e da energia hídrica para a energia eólica e solar é provavelmente equivocada. A razão para isto não é apenas o fato de metade dos BRICS depender fortemente das receitas do petróleo. É porque os BRICS estão observando esse exemplo em tempo real e vendo as consequências indesejáveis.

O Canadá implementou um imposto sobre o carbono e, como resultado, os canadenses têm cada vez mais dificuldade em fazer frente às despesas. A Alemanha investiu bilhões em energia eólica e solar, apenas para ser forçada a reabrir geradores de carvão depois de ter encerrado os seus últimos reatores nucleares. O Reino Unido pode ir à falência para pagar aos promotores de capacidade eólica o preço pedido, à medida que os custos disparam no setor. E a UE, coletivamente, ainda é um comprador considerável de gás e petróleo russos, por procuração.

Os governos que implementaram as políticas acima referidas no espaço energético estão convencidos de que é o caminho certo a seguir. Poderíamos argumentar que esta é uma posição arriscada, com os eleitores cada vez mais descontentes com o custo de vida. Ainda assim, os governos não estão cedendo. É provável que os BRICS estejam observando isto e prestando atenção. É um exemplo clássico de como não fazer.