e outra focada em uma economia de baixo carbono", escreveu David Koranyi em um relatório para o Atlantic Council. "Embora a velocidade, o timing e os detalhes da transição sejam altamente incertos, a direção deve ser clara: para um futuro de baixo carbono".

Koryani argumenta que há vários fatores que impulsionam o mundo nessa direção, incluindo a queda dos custos de tecnologia de energia limpa, preferências do consumidor, políticas governamentais, acordos internacionais e pressão de vários grupos de partes interessadas. Até os acionistas das companhias de petróleo estão pressionando os executivos para fazer a transição para uma energia mais limpa.

As companhias petrolíferas estão respondendo de maneiras diferentes com níveis variados de urgência. Algumas empresas estão fazendo investimentos significativos em energia renovável, veículos elétricos e infraestrutura associada e serviços públicos. Outros estão arrastando os pés, agarrados a seus ativos de petróleo e gás enquanto lutam contra políticas públicas que promovem a transição energética.

Uma das principais estratégias dos grandes petroleiros é fazer grandes apostas no gás natural. A perspectiva de estabilizar a demanda por petróleo nos transportes faz com que os executivos do setor olhem o gás natural, que consideram um investimento mais seguro a longo prazo devido à resiliência da demanda por gás no setor elétrico, à medida que o carvão se enfraquece.

A maioria das empresas de petróleo também está investindo pesadamente em produtos químicos e petroquímicos. Grupos ambientalistas observariam corretamente que essa não é uma estratégia para uma transição de energia limpa, mas executivos do setor de petróleo (e analistas, incluindo a IEA) vêem a demanda por plásticos, fertilizantes e outros produtos petroquímicos como uma fonte maior de crescimento da demanda no futuro.

A Shell está construindo um enorme cracker de etano no oeste da Pensilvânia para construir plásticos a partir do gás de xisto, por exemplo. A ExxonMobil e outros estão fazendo o mesmo na Costa do Golfo.

Outra estratégia para as grandes companhias petrolíferas é investir no xisto de ciclo curto em vez de projetos convencionais, offshore ou outros projetos de longo prazo, como as areias petrolíferas. A perfuração de xisto pode retornar capital em questão de semanas ou meses; um projeto offshore tem um horizonte temporal de várias décadas. Devido à enorme incerteza sobre o pico da demanda, o xisto é visto como um risco comparativamente baixo. Por exemplo, a Chevron anunciou que gastaria entre US $ 9 e US $ 10 bilhões em investimentos de ciclo curto até 2022. “A maioria de nossos ativos é competitiva quando testada em cenários agressivos”, disse a Chevron em uma apresentação.

Finalmente, as principais companhias de petróleo - aos trancos e barrancos e em graus variados - estão começando a investir em energias renováveis. As grandes empresas petrolíferas europeias, em particular, têm nas mãos veículos solares e elétricos.

De um modo geral, no entanto, as incursões das companhias petrolíferas internacionais (IOCs) em formas mais limpas de energia permanecem marginais. "Em geral, todos os COIs continuam a bancar a demanda sustentada de petróleo e gás e estão avançando com cautela quando se trata de uma diversificação mais ambiciosa do seu negócio principal", escreveu Koryani no relatório do Atlantic Council.

Ele observou que até mesmo a Royal Dutch Shell, que fez alguns dos mais notáveis empreendimentos em energia limpa e está possivelmente fazendo mais do que seus pares, ainda gasta menos de 10% de seu orçamento de investimentos em renováveis.

A duplicação da exploração de petróleo e gás é problemática, dada a escala da crise climática. Um relatório da Oil Change International argumenta que a indústria de petróleo e gás dos Estados Unidos “está se preparando para liberar a maior explosão de novas emissões de carbono no mundo entre agora e 2050”. Sem surpresa, uma grande parte dessas emissões (39%) virá do Permiano, com 19% vindo da bacia dos Apalaches (Marcellus e Utica shales).

Nas próximas décadas, diz o relatório, a indústria de petróleo e gás dos EUA adicionará as emissões equivalentes de gases de efeito estufa de cerca de 1.000 usinas termoelétricas a carvão. Em suma, os planos para perfurar somente o xisto dos EUA provavelmente garantirão que o mundo vá além dos objetivos climáticos mais modestos contidos no acordo de Paris. O relatório da Oil Change International, apropriadamente intitulado “Drilling Towards Disaster”, pede a proibição de novas concessões e licenças, acabando com subsídios para combustíveis fósseis e um plano para a eliminação de projetos existentes.

Não é preciso dizer que a diferença entre o que é necessário e o que a indústria do petróleo está a fazer é esmagadora. Não é de admirar, então, que ambos os lados vejam isso como uma luta existencial.

Fonte: Oilprice.com