De acordo com Shapps, maiores emissões de carbono resultariam da dependência de importações estrangeiras de petróleo e gás se o Mar do Norte fosse abandonado. O ministro da Energia se referiu à posição do Partido Trabalhista contra o petróleo e o gás do Mar do Norte como “loucura”, criticando a política de tornar o Reino Unido vulnerável ao armamento da energia, como aconteceu com a Rússia.

O líder do Partido Trabalhista, Keir Starmer, manteve-se firme em proibir qualquer nova licença do Mar do Norte, enquanto o secretário trabalhista de energia, Ed Miliband, alertou que a estratégia de Shapp falharia em melhorar a segurança energética do Reino Unido, bem como em reverter os compromissos climáticos.

Em contraste, o líder trabalhista Keir Starmer prometeu que seu partido não concederá novas licenças no Mar do Norte se vencer a próxima eleição geral. No entanto, eles não revogariam os contratos existentes. Shapps criticou essa política como “loucura” e defendeu a concessão de licenças para todos os campos viáveis de petróleo e gás, desde que se alinhem com as metas líquidas zero.

Em 2021, o Reino Unido importou a maior parte de seu petróleo bruto e líquidos de gás natural da Noruega, absorvendo 13 milhões de toneladas métricas de petróleo bruto e 1,7 milhão de toneladas métricas de líquidos de gás natural. As importações dos Estados Unidos (~11 milhões de toneladas combinadas) foram as segundas maiores em volume, seguidas pela Rússia, de acordo com Statistica.com.

Em 2021, as importações britânicas de gás natural, petróleo e carvão da Rússia totalizaram 4,5 bilhões de libras, caindo para 1,3 bilhão de libras no ano até janeiro de 2023.