Mas quando se trata desses produtos, a escassez de diesel tem o potencial de ser ainda mais devastadora do que a escassez de petróleo. Rowena Edwards, da Reuters, informou no início de fevereiro que o aperto no fornecimento de petróleo bruto, gás e carvão estava começando a se espalhar para os derivados de petróleo, principalmente os destilados médios, entre os quais o mais popular é o diesel.

O combustível, cujo maior mercado é o transporte de mercadorias, foi severamente atingido durante os bloqueios da pandemia, à medida que as taxas de transporte diminuíam. Após o fim dos bloqueios, no entanto, à medida que as economias começaram a se recuperar do pior da pandemia, o transporte aumentou e a demanda por diesel também. No entanto, a produção ainda precisa recuperar o atraso.

John Kemp, da Reuters, informou esta semana que os estoques de diesel na Europa estão no nível mais baixo desde 2008 e 8% - ou 35 milhões de barris - abaixo da média de cinco anos para esta época do ano.

Nos Estados Unidos, a situação é ainda mais grave. Lá, os estoques de diesel são 21% inferiores à média sazonal de cinco anos pré-pandemia, que se traduz em 30 milhões de barris.

Em Cingapura, um centro global de comércio de energia, os estoques de diesel estão 4 milhões de barris abaixo da média sazonal de cinco anos antes da pandemia.

O que talvez seja pior, no entanto, é que, nos últimos 12 meses, os estoques combinados de diesel nos EUA, Europa e Cingapura perderam 110 milhões de barris que ainda precisam ser substituídos, observou Kemp.

Além de tudo isso, a Rússia é um grande fornecedor de diesel, o que significa que as sanções ocidentais por sua invasão da Ucrânia também estão afetando esses suprimentos. Com o mercado cada vez mais apertado, a Shell e a BP evitaram oferecer qualquer carga de diesel no mercado alemão por duas semanas, informou a Reuters na semana passada, por medo de escassez.

No Reino Unido, o Daily Mail citou analistas alertando que o governo pode precisar recorrer ao racionamento de diesel a partir do próximo mês por causa do estado do mercado e da proibição das importações de petróleo russo, que incluem diesel. A Rússia fornecia um terço do diesel importado do Reino Unido antes da proibição.

"Os riscos de racionamento de energia e, finalmente, uma recessão estão crescendo a cada dia - algo que a maioria dos formuladores de políticas parece estar ignorando ou não entendendo agora.

"Se o petróleo russo não for integrado de volta ao mercado nas próximas semanas, corremos um risco real de ter que racionar petróleo e produtos até o verão", disse o Daily Mail, citando um porta-voz não identificado da consultoria Energy Aspects.

Em fevereiro, o Morgan Stanley lembrou uma situação em 2008, quando os preços do diesel chegaram a US$ 180 por barril, enquanto o petróleo bruto estava flertando com US$ 140. E não houve guerra em 2008.

"Uma repetição disso não é nosso caso base, mas é notável que os preços do diesel têm acompanhado de perto o período de 2007-08 nos últimos meses", disseram analistas do banco, citados por Edwards, da Reuters, acrescentando que esperam que o petróleo atinja $100 por barril no segundo semestre do ano. É claro que tanto o Brent quanto o WTI chegaram a isso apenas alguns dias após essa previsão.

Uma situação de oferta reduzida invariavelmente eleva os preços, o que não pode ser uma boa notícia em um ambiente de inflação persistentemente alta, juntamente com preços de energia crescentes que continuam alimentando essa inflação.

O diesel, ao que parece, está se transformando em mais combustível para os preços ao consumidor em meio à guerra na Ucrânia e às sanções. E mesmo o crescimento da produção de diesel pode não ajudar, de acordo com Kemp, da Reuters. Isso só mudaria a escassez de diesel para petróleo, disse ele em sua última coluna.

Original: https://oilprice.com/Energy/Energy-General/The-World-Is-Facing-A-Critical-Diesel-Shortage.html