de impedir novas perfurações em campos de petróleo em terras federais.

O governo do presidente dos EUA, Joe Biden, restringiu a perfuração de poços de petróleo e gás em 16 milhões de acres (6,5 milhões de hectares) do Alasca e do Oceano Ártico para garantir a proteção do habitat de baleias, focas, ursos polares e outros animais selvagens na área.

“O regulamento proposto ajudaria a proteger os usos de subsistência na Reserva Nacional de Petróleo do Alasca, respondendo às comunidades nativas do Alasca que dependem da terra, da água e da vida selvagem para sustentar seu modo de vida há milhares de anos”, argumenta o comunicado do Departamento do Interior dos Estados Unidos.

E segue o comunicado do Departamento “com essas medidas, o presidente Biden continua cumprindo a agenda climática mais agressiva da história dos Estados Unidos”. "[Biden] transformou os EUA em um ímã para a fabricação e uso de energia limpa".

No entanto, paralelamente, o presidente dos EUA aprovou formalmente o disputado projeto petrolífero de Willow em North Slope (Alasca), que, segundo apoiadores, poderia aumentar a segurança energética do país, mas é fortemente criticado por ativistas climáticos.

O plano Willow criaria inicialmente três locais de perfuração, que o desenvolvedor do projeto, ConocoPhillips, disse que incluiria cerca de 219 poços no total. Além disso, a empresa abrirá mão dos direitos de aproximadamente 68.000 acres (27.500 hectares) de arrendamentos existentes na Reserva Nacional de Petróleo do Alasca.

Os movimentos ambientalistas expressaram sua indignação com o projeto Willow devido às preocupações com os "terríveis impactos no clima e na biodiversidade", acrescentando que é contrário às metas climáticas mencionadas pelo presidente Biden e ao compromisso com o Acordo de Paris.

De acordo com a organização de direito ambiental Earthjustice, o projeto alterará permanentemente o ecologicamente rico Ártico Ocidental "interrompendo os padrões de migração animal, erodindo habitats preciosos, prejudicando as práticas de subsistência e apresentando riscos inaceitáveis à saúde das comunidades".

Da mesma forma, Kristen Monsell, advogada do Centro de Diversidade Biológica, disse à BBC que "proteger uma área do Ártico para destruir outra não faz sentido e não ajudará as pessoas ou a vida selvagem que serão perturbadas pelo projeto."

A restrição à perfuração na área é apenas uma concessão aos ambientalistas para aprovar um projeto que pode produzir entre 576 e 614 milhões de barris de petróleo nos próximos 30 anos, escreve o The Washington Post. Além disso, centenas de quilômetros de estradas, oleodutos, pistas de pouso, uma mina de cascalho e uma instalação de processamento foram autorizados a serem construídos.

Liv Schroeder, diretora de política nacional da organização Fridays for Future, disse  que Biden “verá as consequências desta decisão em 2024”, quando se realizarem as eleições presidenciais.

Por sua vez, Michaela Stith, diretora de justiça climática do Native Movement, uma instituição de caridade com sede no Alasca, disse à BBC que algumas comunidades tomariam medidas diretas se o projeto Willow fosse aprovado.

Os ativistas também argumentam que a aprovação do referido plano constitui uma violação grave da promessa eleitoral de Biden de impedir novas perfurações em campos de petróleo em terras federais.

Enquanto isso, existem alguns desafios legais para a realização do projeto Willow, informa a Reuters. Especificamente, Bridget Psarianos, advogada da Trustees for Alaska, afirmou que há "sérias questões sobre se esta decisão realmente está em conformidade com a ordem judicial de agosto de 2021". “Estaremos muito atentos à forma como o Bureau of Land Management estuda as alternativas e quais são as suas aprovações finais”, acrescentou.

A ConocoPhillips se inscreveu para desenvolver o projeto Willow em 2018 e o governo do então presidente Donald Trump o aprovou dois anos depois. No entanto, um tribunal federal anulou essa aprovação em agosto de 2021, após concluir que o governo não havia analisado suficientemente as consequências climáticas e não havia considerado opções mais protetoras.

De acordo com Psarianos, a Trustees for Alaska também está revisando se o projeto está em conformidade com as leis federais, como a Lei de Proteção Ambiental Nacional, a Lei de Espécies Ameaçadas e a Lei de Produção de Reserva Naval de Petróleo de 1976.

De sua parte, Monsell disse que a aprovação do plano "permanece inadequada em muitos aspectos". A aprovação permitiria que mais de 90% do petróleo originalmente proposto fosse desenvolvido, apesar de limitar o número de plataformas de perfuração, e o governo não explicou como isso é consistente com as metas de mudança climática, acrescentou.

Fonte: RT