Cinco meses mais tarde, no seu Relatório Mensal sobre o Mercado Petrolífero, a AIE apelou a mais exploração de petróleo e gás porque a oferta era escassa e a procura estava aumentando.

Esta semana, a AIE publicou uma atualização do seu Roteiro Net-Zero de 2021, no qual dizia praticamente as mesmas coisas: eólicas, solares e veículos elétricos (VEs) estavam a se expandir tão rapidamente que não havia necessidade de novas explorações de petróleo, gás e carvão, porque a procura atingiria o pico antes de 2030. Mais uma vez, a realidade será uma parede difícil de ultrapassar.

Tomemos como exemplo a indústria da energia eólica na Europa e nos EUA. Os custos das matérias-primas e do desenvolvimento de projetos dispararam tanto que os promotores eólicos estão apelando aos governos para aumentarem os subsídios para o setor. Sem subsídios maiores, os projetos de energia eólica não conseguem gerar lucro.

A energia solar está se saindo melhor, mas isto ainda pode mudar, pelo menos na Europa. Atualmente, a energia solar é barata porque a maioria dos projetos existentes utiliza painéis solares chineses baratos. Os produtores europeus de painéis estão clamando contra isto porque não conseguem ganhar uns trocados face a esta concorrência de baixo custo.

É uma situação semelhante com VEs. Nos EUA, os VEs estão acampando, ocupando espaço nos lotes dos revendedores. Na Europa, os fabricantes de automóveis estão preocupados com um influxo de VEs chineses baratos, por isso o presidente da Comissão Europeia teve de declarar essencialmente uma guerra comercial à China para proteger a indústria local – que ainda não reduziu os seus custos o suficiente para tornar os seus VEs acessíveis às massas.

Mesmo as bombas de calor, as bandeiras da transição, segundo a AIE e várias outras organizações, não estão indo tão bem depois de a UE ter afirmado que queria proibir os gases fluorados utilizados em frigoríficos e bombas de calor. A indústria se manifestou contra isso, dizendo que isso tornaria seus produtos mais caros – e eles já custam um bom dinheiro.
Depois, há a questão das linhas de transmissão. A transição, que inclui enormes quantidades da chamada geração de energia distribuída, exigiria uma expansão igualmente massiva das redes para acomodar essa energia distribuída.

De acordo com a AIE, “as redes de transmissão e distribuição de eletricidade precisam se expandir em cerca de 2 milhões de quilômetros por ano até 2030 para satisfazer as necessidades do cenário NZE (emissões líquidas zero)”.

A AIE observou então que o maior obstáculo eram as permissões – mas é bastante provável que o custo da expansão das redes a uma taxa de 2 milhões de quilômetros anuais fosse bastante proibitivo.

Entretanto, à medida que a AIE e outros reforçam a sua visão de transição, alguns membros da classe política na Europa começam a mudar de ideia à medida que se instala a realidade de quanto custaria a transição para o eleitor médio.

O primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, causou alvoroço este mês quando anunciou várias mudanças nos planos de emissões líquidas zero do partido Conservador, incluindo um atraso de cinco anos na proibição de vendas de carros de combustão interna e uma meta mais flexível para a substituição de caldeiras a gás por bombas de calor.

Não só isto, mas os Trabalhistas, que são ainda mais pró-net zero do que os Conservadores, disseram recentemente que iriam manter o plano de eliminação progressiva da caldeira a gás de Sunak, caso vencessem as próximas eleições.

A Suécia também reverteu muitas das políticas de emissões líquidas zero introduzidas pelo governo anterior devido ao custo que estas políticas teriam para o povo sueco. “O que estamos fazendo agora, incluindo cortes de impostos sobre os combustíveis, aumenta as emissões, mas estamos fazendo muitas outras coisas que levarão a emissões mais baixas a longo prazo”, disse a ministra das Finanças, Elisabeth Svantesson, à imprensa este mês. “Não se esqueça que este é um momento muito difícil para muitas pessoas.”

Esta onda crescente de revisões de metas levou um colunista do FT a queixar-se de que o populismo ameaçava inviabilizar a transição. Depois, atribuiu este aumento do populismo ao fato de a narrativa da transição ter “encoberto” os custos.

Na verdade, os custos da transição não estão entre os temas habituais de conversa quando se trata do assunto. Estes tópicos habituais são milhões em vendas de veículos elétricos, milhões em empregos verdes e um clima estático.

Falando nesses empregos verdes, este é outro ponto em que a narrativa da transição falha. Noutra coluna do FT esta semana, a colunista Sarah O'Connor observou que os futuros empregos verdes aclamados como inaugurando uma nova era seriam bastante concentrados regionalmente, e haveria muitos empregos perdidos – outra coisa sobre a qual poucos falam, especialmente a AIE.

Mais uma vez, vemos, portanto, ilusões disfarçadas de previsões, enquanto no mundo real os preços do petróleo oscilam perto dos 100 dólares porque a procura permanece forte apesar da inflação. E não irão cair sem uma ação deliberada para reduzi-los.