Bruegel, a agência de energia sediada em Bruxelas, publicou um resumo esta semana com foco no que a UE precisa para atingir suas metas declaradas de net zero e quanto isso custaria. Parece que, para que essas metas sejam atingidas, o bloco precisaria gastar 1,3 trilhão de euros, ou cerca de US$ 1,4 trilhão, todos os anos até 2030. Depois disso, o preço da transição salta para 1,54 trilhão anualmente permanecendo assim até 2050.

A impressionante quantidade de dinheiro que precisa ser gasta na transição é dividida em três categorias por Bruegel: fornecimento de energia, demanda de energia e transporte. Também pode ser uma subestimação pela própria UE — porque não inclui todos os custos associados à transição, omitindo, por exemplo, custos de financiamento que podem ser bastante significativos por si só. Como Bruegel aponta, “o custo do financiamento do investimento será significativo para agentes com restrições de caixa, e as finanças públicas precisarão intervir com instrumentos de redução de risco para facilitar o investimento privado”.

O que isso significa é que a União Europeia precisará aumentar os subsídios em todas as suas direções de transição para motivar investidores privados a se juntarem a ela no financiamento da transição. Isso pode ser uma tarefa difícil, dado o contexto atual em tecnologias de transição, que é uma com demanda moderada, apesar do forte apoio governamental na forma de subsídios.

No entanto, a União Europeia — representada por seu braço executivo, a Comissão — também omite outros custos de seus planos financeiros para a transição. Ela não inclui os custos de fabricação associados a essa transição no orçamento, e estes também podem ser altos. Como Bruegel observa, a construção de capacidade de fabricação local em linha com uma política que exige que 40% da tecnologia de transição europeia seja feita no bloco exigiria investimentos adicionais de 100 bilhões de euros anualmente entre este ano e 2030.

Parece que a conta continua recebendo itens adicionados a ela, mas quem vai pagar e como vão pagar está se tornando cada vez mais obscuro. Claro, à primeira vista, os pagadores são perfeitamente claros: governos e investidores privados. É abaixo dessa face que as coisas ficam interessantes — e desafiadoras.

O governo recebe dinheiro dos contribuintes. Então, a parte do governo na conta de transição será, na verdade, paga por pessoas que pagam impostos — e que votam. Mas com a transição prestes a ficar ainda mais cara do que já é, os governos europeus precisariam encontrar mais dinheiro do que o esperado anteriormente para fazer sua parte pelo bem verde comum, e isso teria que significar impostos mais altos — enquanto tentam incentivar os contribuintes a adotar estilos de vida mais verdes e mais caros.

Para Bruegel, “Haverá uma grande necessidade de 2025-2030 para lidar com as complexas implicações distributivas da descarbonização de edifícios e transportes, das quais as reduções de emissões têm sido relativamente pequenas até agora. Evitar reações políticas negativas pode envolver oferecer incentivos financeiros às famílias em troca da adoção de tecnologias verdes mais caras.”

Este é um grande enigma porque, na prática, tudo se resume a governos europeus tirando dinheiro das pessoas com uma mão e devolvendo com a outra, tudo com o propósito de reduzir as emissões de dióxido de carbono em 55% em relação aos níveis da década de 1990 até 2030 e, então, atingir o status de zero líquido até 2050. A julgar pelos últimos eventos políticos na Europa, principalmente na Alemanha, Romênia e agora na França, a situação não está indo bem.

Pode piorar ainda mais no futuro próximo porque Bruegel tem sugestões sobre como garantir que o dinheiro para a transição esteja lá: vinculando efetivamente todas as políticas nacionais ao Acordo Verde Europeu. A UE está atualmente buscando atingir suas metas de transição por meio de um esquema com planos nacionais de energia e clima, ou NECPs.

Segundo Bruegel, para serem eficazes, os NECPs “devem ser transformados em estratégias nacionais reais de investimento verde, fornecendo um ponto de referência para investidores, partes interessadas e cidadãos na tomada de decisões de investimento”.

“Os governos devem ser obrigados a estabelecer em seus NECPs uma análise detalhada e de baixo para cima de suas necessidades de investimento verde e um roteiro de implementação com marcos claros ou indicadores-chave de desempenho (KPIs)”, escreveu também o think tank, sugerindo basicamente que as políticas de transição devem se tornar o foco e a base de todas as políticas nacionais.

Embora isso possa ser possível, porém difícil, fazer com todos os governos pró-transição em toda a UE, a implementação continua dependente de mais de um trilhão de euros em investimentos a cada ano entre agora e 2030 — e os europeus já estão irritados o suficiente com o aumento do custo de vida. Bruegel chama as críticas às políticas climáticas da UE de populismo e acusa os críticos de fazerem declarações falsas sobre os danos que a transição causaria à competitividade da UE. No entanto, as evidências apontam na direção oposta: a transição está tornando a vida na UE muito mais cara, destruindo a competitividade das empresas europeias e até mesmo ameaçando sua sobrevivência. A impossibilidade de encontrar dinheiro suficiente para financiar a transição pode ser uma bênção disfarçada.