Segundo fontes, a Chevron está em negociações para expandir a produção em sua joint venture Petropiar com a PDVSA, explorando um depósito adjacente ao que está atualmente em produção. A gigante petrolífera busca negociar taxas de royalties mais baixas para o novo depósito, informou a Reuters, acrescentando que a empresa também pretende obter incentivos adicionais previstos na nova lei do petróleo da Venezuela.

Caso o acordo seja finalizado, a Chevron se tornará a maior produtora privada de petróleo pesado na Faixa do Orinoco, na Venezuela.

A Shell, por sua vez, está em negociações para o desenvolvimento de campos no leste da Venezuela, na região de Monagas Norte. A Reuters observou que a área contém alguns dos poucos depósitos de petróleo leve e médio da Venezuela. A Shell também tem planos para desenvolver recursos de gás natural na Venezuela, tanto em alto-mar quanto em terra, informou a empresa à Reuters em um comunicado sobre as notícias das negociações.

A nova lei, aprovada pelo parlamento no início deste ano, estipula que as empresas privadas “assumirão a gestão integral das atividades por conta e risco próprios, após demonstrarem sua capacidade financeira e técnica por meio de um plano de negócios” que estará sujeito à aprovação do Ministério do Petróleo da Venezuela. A propriedade dos recursos a serem explorados pelas empresas privadas, contudo, permanecerá com o Estado venezuelano.

A nova lei também limita as taxas de royalties a 30%, mas permite que o governo defina taxas individuais para projetos com base em fatores como necessidades de investimento e competitividade. Após a aprovação da nova lei, a presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez, afirmou esperar novos investimentos em petróleo da ordem de US$ 1,4 bilhão este ano.