Em novembro, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) propôs remover a proteção federal de milhões de hectares de pântanos e rios, reduzindo assim o poder da Lei da Água Limpa de 1972. A EPA afirmou que planeja definir de forma mais restrita o conceito de "águas dos Estados Unidos" para excluir muitos pântanos e rios, o que deverá retirar a proteção federal de até 55 milhões de hectares de pântanos, ou cerca de 85% de todos os pântanos do país, segundo o grupo ambientalista Conselho de Defesa dos Recursos Naturais (Natural Resources Defense Council).

Apenas dois dias depois, agências federais de proteção à vida selvagem anunciaram mudanças na Lei de Espécies Ameaçadas de Extinção, que podem dificultar o resgate de espécies ameaçadas da extinção. A medida permitiria ao governo avaliar fatores econômicos, como a perda de receita por não explorar a área em questão, antes de decidir se uma espécie deve ser incluída na lista de espécies ameaçadas, em vez de avaliar a região com base apenas em evidências científicas.

Um dia depois, o Departamento do Interior anunciou planos para permitir novas perfurações de petróleo e gás em quase 1,3 bilhão de acres de águas costeiras dos EUA, com até 34 leilões de concessões em águas federais. A agência está explorando o potencial para realizar leilões de concessões na Califórnia, no Golfo do México e nas águas árticas do Alasca.

Pat Parenteau, professora de política climática na Vermont Law and Graduate School, afirmou: “Esta foi uma semana infernal para a política ambiental nos Estados Unidos… A menos que sejam impedidas pelos tribunais, cada uma dessas revogações propostas causará danos irreparáveis à qualidade da água, às espécies ameaçadas de extinção e aos ecossistemas marinhos do país.”

Ironicamente, a decisão de desmantelar algumas das proteções ambientais mais fortes dos Estados Unidos ocorreu enquanto muitos líderes mundiais participavam da COP30, a cúpula climática no Brasil. O presidente Trump não compareceu à COP30, sendo esta a primeira vez em 30 anos de história da cúpula que os Estados Unidos não estiveram presentes.

Representantes da Casa Branca afirmaram que as medidas apoiam a agenda de domínio energético americano de Trump, que ele vem defendendo há vários meses. Trump assinou uma série de decretos executivos dificultando o crescente setor de energia verde e, em vez disso, favorecendo a expansão dos combustíveis fósseis nos EUA.

A medida tem sido alvo de críticas crescentes por parte de grupos ambientalistas, que alegam que Trump não está cumprindo suas obrigações legais ao descartar diversas políticas ambientais importantes. No entanto, vários setores apoiam a nova iniciativa, incluindo grupos agrícolas, empresas de perfuração de petróleo, fabricantes de produtos químicos, construtoras e incorporadoras imobiliárias. Ainda assim, a finalização das três propostas pode levar até dois anos, período durante o qual o governo poderá ter que enfrentar longas batalhas judiciais em relação a elas.

Muitos americanos são favoráveis às proteções ambientais atualmente em vigor. Aproximadamente quatro em cada cinco americanos entrevistados apoiaram a Lei de Espécies Ameaçadas de Extinção, de acordo com o Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal. Enquanto isso, 81% dos americanos entrevistados disseram estar preocupados com o meio ambiente, incluindo o bem-estar dos animais e da natureza.

Kristen Boyles, advogada do grupo de direito ambiental Earthjustice, afirmou em um comunicado: “Os ataques de Trump à Lei de Espécies Ameaçadas de Extinção interpretaram a situação de forma completamente equivocada. A maioria das pessoas não vai permitir que nosso mundo natural seja sacrificado em prol de um bando de bilionários e interesses corporativos.”

No entanto, o administrador da EPA, Lee Zeldin, afirmou que pretende estabelecer regulamentações que sejam “duradouras e resistam às futuras oscilações das eleições presidenciais”. Ele disse esperar que retrocessos ambientais significativos sejam implementados em 2025. “Faremos mais desregulamentação em um ano do que todos os governos federais do passado, considerando todas as agências federais juntas”, disse Zeldin.

Além dos recentes ataques às proteções ambientais, o governo Trump está implementando diversas mudanças no Departamento de Energia (DoE), aparentemente com o objetivo de enfraquecer a pesquisa e o apoio da agência a iniciativas de energia verde e tecnologias limpas.

O Departamento de Energia (DoE) publicou este mês um organograma revisado, que não inclui mais o Escritório de Demonstrações de Energia Limpa, o Escritório de Manufatura e Cadeias de Suprimento de Energia ou o Escritório de Implantação da Rede Elétrica, que anteriormente forneciam apoio financeiro para os setores de energia limpa. Essa mudança ocorre após medidas tomadas por Trump no início do ano para cortar o financiamento da era Biden destinado a projetos de descarbonização.

Os esforços do governo Trump para restringir os gastos com energia limpa e reduzir as proteções ambientais reforçam o objetivo do presidente de reverter as metas delineadas nas políticas climáticas de Biden, em favor da expansão dos combustíveis fósseis nos EUA.