Para começar, vale a pena notar que nenhuma das autoridades é completamente imparcial. A OPEP tem interesse numa procura global mais forte, pelo que pode muito bem haver um viés de superestimação nas suas perspectivas.

A AIE, por outro lado, age como se tivesse um interesse pessoal na transição energética, o que a levou a subestimar regularmente a demanda por petróleo, com o seu afastamento mais acentuado da realidade até à data do Roteiro Net Zero original.

O documento foi publicado em maio de 2021. Nesse relatório, a AIE afirmou que não havia necessidade de novas explorações de petróleo e gás a partir desse ano porque a transição energética estava avançando suficientemente rápido para tornar isso redundante. Mas não demorou muito para que a AIE revisse a sua opinião. Em novembro do mesmo ano, a agência apelou a mais investimentos em novas explorações de petróleo e gás face ao risco de escassez de oferta.

No ano passado, a AIE começou o ano prevendo um crescimento da demanda por petróleo em 1,9 milhões de barris diários. Ao longo dos 11 meses seguintes, continuou a rever este valor, para terminar o ano com um crescimento da procura global de 2,3 milhões de bpd – uma visão que manteve também em janeiro deste ano, e um número muito próximo das previsões da OPEP durante o ano.

A Reuters informou esta semana que a divergência entre os números da demanda por petróleo da AIE e da OPEP é a maior em 16 anos, com base na análise de dados que remontam a 2008. Esta divergência diz respeito às previsões e a diferença é de fato considerável , em mais de 1 milhão de bpd.
No seu Relatório sobre o Mercado Petrolífero de fevereiro, a AIE previu um crescimento da demanda por petróleo em modestos 1,2 milhões de barris diários este ano, citando uma desaceleração na recuperação da demanda após os confinamentos pandêmicos. A OPEP, por seu lado, manteve a sua previsão de crescimento da procura de petróleo para 2024 inalterada em relação aos meses anteriores, em 2,2 milhões de bpd.

Há também divergências sobre as perspectivas a longo prazo, tendo a AIE previsto no ano passado que a demanda atingiria o pico antes de 2030, juntamente com a demanda de gás natural e de carvão. Esta previsão parece ter sido a gota d’água para a OPEP, que reagiu com um forte aviso à AIE para parar de politizar a energia, acusando-a de torcer pela transição energética e deixar que isso afete a precisão das suas previsões.

“A AIE tem uma percepção muito forte de que a transição energética avançará a um ritmo muito mais rápido”, disse um antigo funcionário da agência à Reuters.

"Ambas as agências limitaram-se a uma posição, e é por isso que têm este enorme abismo nas previsões da procura", explicou Neil Atkinson, antigo chefe da divisão de mercados petrolíferos da AIE.

Alguma forma de preconceito é quase inevitável quando se trata de prever a demanda por petróleo, e isto deve-se precisamente ao enorme impulso para uma transição que tem visto muito dinheiro canalizado para organizações de defesa do clima que, entre as suas atividades de defesa, também lidam com previsões .

Por si só, este preconceito não é um problema, desde que os utilizadores dessa informação estejam cientes disso. Torna-se, no entanto, um problema quando previsões tendenciosas começam a ser partilhadas e amplificadas, pintando um quadro distorcido, neste caso, das perspectivas de crescimento da demanda por petróleo e afetando as decisões de investimento.