Os EUA dominam a produção global de petróleo e gás de shale e provavelmente continuarão assim no futuro próximo. Mas novas descobertas e o desenvolvimento de tecnologias mais inteligentes estão colocando novos países no mapa da produção do shale.

Canadá, Argentina, Arábia Saudita, China e Argélia têm enormes recursos de petróleo e gás de shale e estão começando a avaliá-los e desenvolvê-los para aumentar a segurança energética e ganhar uma posição nos mercados globais, de acordo com um novo relatório temático da GlobalData, "Emerging Oil and Gas Shale Plays".

Regulamentação de suporte, enormes reservas e tecnologia avançada de fraturamento hidráulico fizeram dos EUA o líder na produção global de shale, com uma participação de mais de 80% de toda a produção de shale em 2024, diz a GlobalData.

O boom do shale está se expandindo para a América do Sul, África e Ásia, onde grandes detentores de recursos buscam desenvolver formações de shale para aumentar a oferta nacional de petróleo e gás e impulsionar as exportações.

No Canadá, a principal jazida é a Formação Montney, no oeste do país. Montney é um dos maiores depósitos de gás natural do continente e possui recursos de petróleo bruto bastante sólidos — e alguns dos menores custos de produção do setor.

“O principal benefício das areias petrolíferas canadenses e dos ativos de Montney reside em seu amplo inventário de recursos de baixo custo”, disse Enverus em uma análise de abril sobre as perspectivas das areias petrolíferas e do shale de Montney.

De acordo com a empresa de investimentos em energia Kimmeridge, Montney é a principal bacia de shale da América do Norte em termos de oferta futura, com enormes volumes de recursos inexplorados de alta qualidade.

Na América do Sul, a jazida de Vaca Muerta, na Argentina, está roubando a cena.

Vaca Muerta — "vaca morta" em espanhol — foi apelidada de Permiano Argentino, embora suas propriedades geológicas tenham sido comparadas mais apropriadamente às Eagle Ford.

Estima-se que a jazida de shale contenha recursos recuperáveis, consistindo em 16 bilhões de barris de petróleo e 308 trilhões de pés cúbicos de gás natural. Esses números fazem de Vaca Muerta o segundo maior depósito de gás de shale do mundo e o quarto maior recurso de óleo.

A atividade de perfuração deverá sofrer uma desaceleração no curto prazo, já que empresas estrangeiras e a maior produtora nacional, a YPF S.A, estão retirando algumas equipes de fraturamento em meio aos menores preços internacionais do petróleo e uma grande reorganização de ativos com fusões e aquisições nos últimos meses.

Mas as perspectivas de longo prazo para os recursos de Vaca Muerta permanecem intactas, e a Argentina busca monetizar tanto a produção de petróleo quanto a de gás.

Na África, a Argélia, membro da OPEP, está se aproximando da finalização de acordos com as superpetroleiras americanas Exxon e Chevron para explorar e investir em seus recursos de gás de shale, enquanto o país do norte da África aposta alto no aumento de seu gasoduto e nas exportações de GNL.

A maior parte das exportações de gás da Argélia tem como destino a Europa, que aposta cada vez mais na África para importar grandes volumes de gás de gasoduto e GNL para substituir o fornecimento de gás de gasoduto da Rússia, que era o principal fornecedor para a Europa antes da invasão russa da Ucrânia.

A Argélia detém enormes reservas de gás natural convencional e estima-se que tenha a terceira maior reserva de gás de shale do mundo, depois da China e da Argentina.

Mais a leste, a Arábia Saudita, maior exportadora de petróleo bruto do mundo, está desenvolvendo Jafurah, o maior campo de gás não convencional descoberto até o momento no Reino. Estima-se que Jafurah, o maior desenvolvimento de gás não associado na Arábia Saudita, contenha 229 trilhões de pés cúbicos padrão de gás bruto e 75 bilhões de barris de condensado em estoque. A Saudi Aramco se prepara para iniciar a fase um da produção em Jafurah este ano. O recurso não convencional é um pilar fundamental da meta da Aramco de aumentar a capacidade de produção doméstica de gás em 60% até 2030 em relação a 2021.

"Esperamos que a Jafurah desempenhe um papel importante como fornecedora de matéria-prima para o setor petroquímico e forneça a energia necessária para abastecer novos setores de crescimento, como centros de dados de IA, no Reino", disse o presidente e CEO da Aramco, Amin Nasser, no início deste mês, comentando sobre um acordo de US$ 11 bilhões para as instalações de processamento da Jafurah.

No Extremo Oriente, a China também está trabalhando para impulsionar a produção de gás e petróleo de shale, com suas gigantes estatais de energia descobrindo novos recursos e autoridades certificando volumes crescentes de petróleo e gás em jazidas recém-descobertas.

A China possui recursos substanciais de shale, especialmente gás natural, mas extraí-los é um desafio, ao contrário dos Estados Unidos, devido à geologia complexa das formações locais.

Mesmo assim, a exploração de petróleo e gás de shale é uma parte importante do esforço da China para aumentar sua dependência da produção nacional de petróleo e gás e reduzir sua exposição significativa a recursos de hidrocarbonetos estrangeiros.