Quando os Estados Unidos e Israel atacaram o Irã pela primeira vez, a suposição predominante era de que, primeiro, o Irã jamais fecharia o Estreito de Ormuz e, segundo, após o fechamento se tornar um fato, que duraria apenas alguns dias, talvez algumas semanas no máximo. Então, quando ficou claro que não havia data de expiração para o fechamento do Estreito, os exportadores de petróleo finalmente começaram a elaborar planos de contingência.

As notícias sobre planos de gasodutos no Golfo Pérsico incluem os Emirados Árabes Unidos, que planejam ter um gasoduto operacional até o porto de Fujairah no próximo ano, demonstrando a urgência dessa rota alternativa para um dos maiores exportadores de petróleo do Oriente Médio. A saída dos Emirados Árabes Unidos da OPEP também ressaltou essa urgência, embora tenha sido vista como uma mudança rumo a uma maior independência na política energética. De fato, foi, mas também pode ser interpretada como uma medida para garantir o fluxo de petróleo.

Durante anos, os Emirados Árabes Unidos têm trabalhado para aumentar sua capacidade de produção de petróleo bruto para 5 milhões de barris por dia até 2027. Para esse fim, os Emirados Árabes Unidos exigiram consistentemente que lhes fosse permitido, nos acordos de produção da OPEP e da OPEP+, utilizar uma parcela maior de sua crescente capacidade ociosa — e de fato, isso lhes foi permitido. O país, juntamente com a Arábia Saudita, é um dos poucos na região — e no mundo — que possuía capacidade ociosa de produção antes do início da guerra no Oriente Médio.

A própria Arábia Saudita é um exemplo disso: o reino tem usado seu oleoduto Leste-Oeste para contornar o bloqueio de Ormuz, tornando-se um exemplo de planejamento de contingência e diversificação do fluxo de petróleo em caso de problemas na região. Agora, até o Iraque está falando em triplicar a capacidade de seus oleodutos — e fazer isso em apenas três meses.

A produção de petróleo bruto nos campos do sul do Iraque caiu 70% desde o início da guerra entre os EUA e Israel contra o Irã, com uma produção média de 1,3 milhão de barris por dia, em comparação com 4,3 milhões de barris por dia antes do início da guerra. Isso torna o segundo maior membro da OPEP talvez o produtor de petróleo mais afetado no Golfo, já que depende quase que inteiramente do Estreito de Ormuz para suas exportações.

“O legado da crise resultará na construção de infraestrutura para contornar o Estreito de Ormuz”, disse Hamad Hussain, economista de commodities da Capital Economics, ao Wall Street Journal. “O gênio saiu da lâmpada, visto que a antiga ameaça de o Irã fechar efetivamente o estreito agora se materializou.”

Muitos observadores parecem acreditar que, mesmo após o fim da guerra, de uma forma ou de outra, o cenário petrolífero mudará para sempre, com os exportadores investindo no que o Wall Street Journal descreveu como “uma rede de exportação com múltiplas saídas” — uma demonstração prática do princípio de diversificar os investimentos. Como resumiu o presidente da ADNOC e ministro da Energia dos Emirados Árabes Unidos, Sultan al-Jaber: “A segurança energética não se resume mais à capacidade de continuar produzindo. Trata-se de rotas, acesso, armazenamento e redundância.”

Enquanto isso, à medida que os alertas sobre uma grave crise de abastecimento de petróleo se multiplicam e se intensificam, alguns vislumbram um alívio no horizonte. Kpler, especificamente, descreveu recentemente um cenário em que o petróleo venezuelano, iraniano e russo retornam ao mercado em volumes maiores — o que já está acontecendo.

A Venezuela, segundo a Kpler , já está produzindo e exportando 1,25 milhão de barris por dia, após os Estados Unidos derrubarem o governo Maduro e suspenderem as sanções, permitindo que empresas americanas retornassem ao país. Essa produção pode chegar a 1,5 milhão de barris por dia até o final do ano. O analista da Kpler, Naveen Das, observou que, como a Venezuela produz petróleo bruto extrapesado com alto teor de enxofre, a recuperação da produção competirá diretamente com o petróleo bruto pesado e ácido iraniano e russo, pressionando os preços.

A previsão de preços mais baixos em menos de um ano tornou-se exceção, e não regra como era no início deste ano, antes da guerra, mas ainda é uma possibilidade. Embora não haja sinais de que as sanções da UE contra a energia russa estejam sendo reconsideradas, os EUA concederam isenções para o petróleo bruto e as prorrogaram mais de uma vez, o que, segundo Das, da Kpler, “eliminou as barreiras psicológicas e de conformidade para os compradores asiáticos”.

Quanto ao Irã, os analistas da Kpler veem as chances de um acordo de paz aumentarem em sintonia com a pressão sobre a economia americana resultante da inflação dos preços da energia, impulsionada pela crise. Essencialmente, o argumento parece ser que o governo americano teria que fazer algo para reverter as tendências de preços, e esse algo muito provavelmente envolverá o alívio das sanções ao petróleo bruto iraniano. Novamente, vale ressaltar que essa ainda é uma perspectiva distante, já que o presidente Trump parece determinado a manter o rumo atual.