Petróleo e gás continuam a dominar o cenário energético global
A demanda por petróleo continua alta, apesar da pressão por energias renováveis, destacando sua importância contínua na matriz energética global.

“O petróleo não é mais um desafio à segurança energética – será gás, eletricidade, predominantemente minerais”, disse o ministro de energia da Arábia Saudita neste mês. De uma certa perspectiva, isso soa como um toque de finados para o petróleo como o conhecemos – a commodity que impulsiona a economia global. Por outro lado, é uma admissão de que nos tornamos ainda mais dependentes de hidrocarboneto.
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O fato de que o mundo depende do petróleo para funcionar ficou claro recentemente quando os preços do petróleo dispararam com a notícia de que o governo Biden havia anunciado uma rodada de sanções contra a indústria energética da Rússia; especificamente as exportações de petróleo e gás. Se a demanda por petróleo estivesse realmente enfraquecendo sob o peso de todos aqueles veículos elétricos nas estradas chinesas e nos showrooms europeus, o efeito das sanções sobre os preços do petróleo teria sido insignificante. Mas não foi.
Não só isso, mas agora há conversas sobre um mercado de petróleo apertado, onde há um mês, todos — com raras exceções — falavam sobre um superávit. O analista de mercado de energia John Kemp alertou na semana passada que "os estoques de petróleo bruto dos EUA se esgotaram muito mais rápido do que o normal desde meados de 2024", o que até agora os colocou no menor nível para esta época do ano desde 2015.
Enquanto isso, os estoques de petróleo nos estados-membros da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico também estão em declínio. Os estoques globais como um todo têm diminuído, e têm diminuído muito mais rápido do que a Agência Internacional de Energia havia previsto em seus relatórios mensais. Como resultado, a AIE agora vê um excedente muito menor em petróleo bruto este ano. O fato de ainda ver um excedente é uma expressão de esperança ou de fracasso em aprender com os próprios erros.
O mundo, então, ainda funciona muito com petróleo. Mas na última década, partes crescentes dele começaram a funcionar com gás também. Para evidências disso, não precisamos ir além da Europa e seus problemas de suprimento de inverno, enquanto ela luta com um conjunto cada vez mais limitado de suprimento acessível em meio à pressão de seu governo central para reduzir as compras do gás mais acessível disponível: gás da Rússia.
No ano passado, a liderança da UE continuou insistindo que os estados-membros cortassem as importações da commodity da Rússia. No entanto, os estados-membros continuaram comprando GNL russo — para um total recorde para o ano. Este ano, a tendência continuou, mesmo com a nova chefe do departamento diplomático da UE, Kaja Kallas, insistindo que o bloco imponha sanções especificamente ao gás russo. A politica relatou isso no início deste mês, citando dados de rastreamento de carga da Kpler, escrevendo que a UE havia comprado mais de 800.000 toneladas métricas de GNL da Rússia apenas nas duas primeiras semanas de janeiro.
O aperto continua, enquanto isso, com os níveis de gás armazenado na Europa caindo em todo o bloco, com algumas exceções, aproximando-se de níveis perigosamente baixos devido à forte demanda. Essa demanda é perfeitamente normal durante o inverno. Também prova que os chamados minerais críticos podem ser mais importantes hoje do que eram há 20 anos, mas ainda não atingiram o status vital de petróleo e gás.
Minerais críticos são chamados assim porque desempenham um papel na maioria das tecnologias de transição. Eólica, solar, EVs — todos exigem certas quantidades desses minerais. Aliás, a Arábia Saudita tem certas reservas de alguns minerais críticos e gostaria muito de desenvolvê-los. No entanto, Abdulaziz bin Salman também tinha uma palavra de cautela para aqueles ansiosos para fazer sucesso com minerais críticos.
“Hoje, alguns desses países têm 50% da propriedade de alguns desses minerais necessários e minerais críticos... os países estão correndo para acessar minerais críticos e garantir sua própria cadeia de suprimentos”, disse ele, conforme citado pela CNBC na semana passada. “Correr para garantir acesso aos recursos acabará levando a maiores emissões, maiores custos de metais e maiores preços de energia.”
Isso ocorre porque extrair todos esses minerais críticos que a transição energética precisa requer energia de hidrocarbonetos, independentemente de todas as empresas de mineração se gabando de suas novas máquinas movidas a bateria. A mineração é movida a petróleo e gás. Quanto mais você precisa minerar — e processar — mais energia de hidrocarboneto você usaria, com a respectiva pegada de emissões. É um círculo verdadeiramente vicioso do qual não há saída, não importa quantas turbinas eólicas essa mineração aumentada leve. Porque quando o vento está fraco, é gás natural o tempo todo.
A cereja do bolo da energia atual é, claro, a inteligência artificial. Bin Salman foi bem sucinto sobre isso. “Mais IA [inteligência artificial] e data centers significam mais energia”, disse Bin Salman. “Você terá IA, data centers, mineração, mineração de criptomoedas... você consegue imaginar o que acontecerá com a demanda por energia? Você consegue imaginar a corrida entre mineração para criar energia e energia para criar mineração e o crescimento dessas economias?”
Alguns continuarão a afirmar que o petróleo não é mais uma questão de segurança energética e que foi substituído pelo gás. Mas com a demanda por petróleo definida para aumentar mais uma vez este ano, realmente parece mais que o petróleo foi acompanhado pelo gás como a commodity crítica definitiva.
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