Siga a AEPET
logotipo_aepet
aepet_autores_michael_roberts
Michael Roberts

Energia, custo de vida e recessão

Parece que será um longo conflito de trituração, possivelmente sem fim. E, no entanto, o mundo e particularmente a Europa dependem do fornecim

Publicado em 05/09/2022
Compartilhe:

Parece que será um longo conflito de trituração, possivelmente sem fim. E, no entanto, o mundo e particularmente a Europa dependem do fornecimento de energia russa. O G7 concordou em parar de comprar petróleo russo, como parte de seu programa de usar sanções econômicas como arma de guerra. Mas até agora, as importações de energia da Rússia não foram interrompidas porque isso significaria uma catástrofe para os países da UE, particularmente a Alemanha. E a Rússia ainda está vendendo grandes volumes – globalmente – embora com desconto do preço mundial – para a Índia, China e outras economias sedentas de energia.

No início de junho, a União Europeia concordou em impedir as suas empresas de “segurar e financiar o transporte, em particular, por rotas marítimas, de petróleo [russo] para terceiros” após o final de 2022 para tornar “difícil para a Rússia” continuar exportando seu petróleo bruto e produtos petrolíferos para o resto do mundo”. Mas isso ainda não está sendo implementado e os petroleiros gregos estão entregando as exportações de petróleo russo em todo o mundo e até esta semana, o gás russo ainda estava sendo importado para a Europa. Como resultado, o superávit comercial russo disparou à medida que as receitas de exportação de petróleo e gás aumentam, impulsionadas principalmente por enormes aumentos de preços.

Em uma imagem espelhada, a balança comercial da zona do euro afundou em um déficit severo e o valor do euro caiu abaixo do dólar pela primeira vez em mais de 20 anos.

Os governos europeus têm tentado desesperadamente encontrar fontes alternativas de fornecimento de energia e fizeram compras em todo o mundo para conseguir gás e petróleo a preços de mercado. Isso levou à disparada dos preços do gás natural e do petróleo. No entanto, com grandes custos, a Europa vem aumentando seu armazenamento de gás para enfrentar o próximo inverno. Os níveis de armazenamento de gás estão agora em 80% da capacidade e ainda mais altos na Alemanha

Isso foi feito mudando para importações caras de gás natural liquefeito (GNL) trazidas por navios. A Europa reduziu suas importações de gás da Rússia (em parte por política, mas principalmente porque a Rússia reduziu o fornecimento de gás para 20% no gasoduto principal – e agora esta semana para zero). Para substituir essa perda, comprou GNL da Espanha e da América do Norte.

Mesmo assim, terá que usar toda a sua capacidade de armazenamento para passar o inverno sem cortes de energia. E depois?

É por isso que os líderes do G7 decidiram por uma nova sanção contra a Rússia, que eles esperam que acelere a capitulação russa na guerra na Ucrânia. Liderados por Janet Yellen, secretária do Tesouro dos EUA, eles propõem introduzir um teto de preço em todas as importações de petróleo da Rússia. Em vez de aplicar uma proibição geral de seguro ou financiamento de qualquer embarque de petróleo russo, crédito e seguro serão disponibilizados, desde que o preço pago pela energia russa esteja abaixo de um determinado nível.

Que nível ainda está para ser decidido para o novo ano de 2023. Atualmente, o preço do petróleo bruto Brent é de cerca de US$ 90-100/barril. Portanto, se o teto de preço fosse fixado em, digamos, US$ 50/b, as receitas de exportação russas provavelmente despencariam e Putin perderia financiamento para sua guerra, enquanto os preços da energia cairiam acentuadamente. De fato, com notícia, os preços do gás e do petróleo caíram, embora ainda sejam quatro vezes mais altos (gás) e 80% mais altos (petróleo) do que antes do início da guerra.

Essa arma de limite de preço funcionará? Há muitos buracos nela. A Rússia poderia se recusar a exportar petróleo a um preço mais baixo, embora isso não apenas reduzisse uma de suas poucas fontes de receita externa, mas também exigiria o fechamento de poços de petróleo que não são facilmente reiniciados. Um desligamento prolongado dos poços de petróleo russos pode causar danos graves e duradouros à sua capacidade de produção. Mas a Rússia pode continuar a exportar petróleo para países que se recusam a respeitar o teto de preços do G7, por exemplo, China e Índia. De fato, antes da invasão, a Índia quase não importava petróleo russo. Em julho, estava importando cerca de 1 milhão de b/d de petróleo russo (com grandes descontos), ou cerca de 1% da oferta global. E então todos os países devem concordar em usar as facilidades de seguro do G7 e não recorrer àquelas fora de suas restrições. Muitos países podem não seguir as restrições do G7.

Enquanto isso, os enormes aumentos nos preços globais de energia (e alimentos) estão criando uma catástrofe no custo de vida. Em toda a Europa, os salários reais estão caindo.

E o pior de tudo é na Grã-Bretanha. O Banco da Inglaterra (BoE) prevê que a taxa de inflação atingirá um pico de 13,3% em outubro e a renda real disponível das famílias deve cair 3,7% entre 2022 e 2023, tornando esses dois anos os piores já registrados. Mas pode ser ainda pior do que isso. O Citibank prevê que a inflação deve subir para 18,6% em janeiro, o pico mais alto em quase meio século, devido à disparada dos preços do gás no atacado. E o Goldman Sachs vai mais longe, pois espera aumentos ainda maiores do gás, e agora espera que a inflação do Reino Unido atinja um pico de 22%!

Como sempre, são os pobres os mais atingidos. Mais de 40% das famílias do Reino Unido não poderão aquecer suas casas adequadamente em janeiro, quando as contas de energia aumentarem novamente. Sim, esta é a Grã-Bretanha em 2022. Cerca de 28 milhões de pessoas em 12 milhões de residências, ou 42% de todas as residências, não poderão se dar ao luxo de aquecer e alimentar adequadamente suas propriedades a partir de janeiro, quando uma conta de energia anual típica deverá exceder £ 5.300. Mesmo em outubro, quando o teto do preço da energia da Grã-Bretanha aumentar em 80%, para £ 3.549, 9 milhões de famílias enfrentarão a pobreza de combustível. Com a atual crise do custo de vida sendo mais sentida pelas famílias de baixa renda, a pobreza absoluta está a caminho de aumentar em três milhões nos próximos dois anos), enquanto a pobreza infantil relativa deve atingir seu nível mais alto (33% em 2026-27) desde os picos da década de 1990.

Mas qual é esse teto de preço de energia que é aplicado no Reino Unido? Supostamente, é para impedir que as empresas de energia aumentem demais suas contas e obtenham superlucros às custas das famílias. No Reino Unido, um regulador chamado Ofgem estabelece um preço máximo a cada seis meses que supostamente regula a lucratividade das empresas varejistas de energia privatizadas que cobram dos clientes por gás e eletricidade.

Mas esse limite de preço disparou de menos de £ 1.000 por ano em 2021 para £ 3.549 em outubro e, em seguida, deve chegar a £ 6.600 até o verão do próximo ano. Esse tipo de aumento é completamente impossível para as famílias médias e pequenas empresas absorverem, muito menos para os mais pobres e aqueles com casas não isoladas.

Como explicar esses aumentos de preços? Muito se fala dos lucros obtidos pelos monopólios de energia e é verdade que estão a obter grandes lucros e a distribuir milhões aos seus acionistas. Mas quando você analisa o detalhamento dos custos para esses varejistas, isso conta uma história mais profunda.

O que você descobre é que as empresas de varejo de energia são restritas pelo Ofgem a apenas uma taxa de lucro de 2% sobre os custos (totais, não operacionais). Mas esses custos incluem os custos de distribuição de gás e eletricidade pelos tubos e linhas para as residências. Os fornecedores desses serviços são um grupo separado de monopólios (no Reino Unido, os Seis Grandes). Os Seis Grandes podem cobrar uma taxa de lucro de até 40% em seus preços para as empresas de varejo e, assim, levar cerca de 7 a 10% do preço para o dono da casa. As empresas de distribuição são de propriedade de vários fundos de hedge e empresas de private equity que recebem sua parte.

Mas a maior parte da conta doméstica é o preço cobrado pelas empresas globais de energia por seu gás e petróleo, como Shell, BP, Mobil, Exxon etc.

É aqui que está a verdadeira bonança dos lucros. A bonança dos lucros no segundo trimestre incluiu um lucro recorde de US$ 11,5 bilhões para a rival da BP, Shell, lucros recordes de US$ 17,6 bilhões e US$ 11,6 bilhões, respectivamente, para as americanas ExxonMobil e Chevron, além de US$ 9,8 bilhões para a francesa Total. Nos primeiros seis meses do ano, as empresas obtiveram lucros ajustados combinados de quase US$ 100 bilhões.

Então, quando o chefe da Ofgem do Reino Unido, Jonathan Brearley, diz que “não podemos forçar as empresas a comprar energia por menos do que o preço… todos precisamos trabalhar juntos”, de certa forma, ele está certo. Se o mercado governa, então seus poderes regulatórios pouco podem fazer porque ele trabalha com o princípio de que as empresas devem ter lucro. Mas se o objetivo do Ofgem é garantir um acordo justo para as famílias em condições de monopólio natural, então claramente falhou neste mandato. A privatização da distribuição de gás e eletricidade no Reino Unido desde o final dos anos 1980 e início dos anos 1990 resultou em um punhado de empresas muito grandes e muito poderosas desfrutando de grandes margens de lucro com os acionistas colhendo grandes dividendos, enquanto as famílias do Reino Unido estão sujeitas a contas de energia altíssimas.

Por exemplo, os seis grandes distribuidores pagaram quase 23 bilhões de libras em dividendos, seis vezes seus impostos nos últimos dez anos. Mas então, como disse um CEO, “as empresas estão lá para obter lucro, e os dividendos são uma maneira de compartilhar isso com os acionistas”.

Os poderosos também estão chocados com a explosão do preço da energia. De fato, vários questionaram o princípio econômico da precificação de mercado, chamando-o de “francamente ridículo” (Boris Johnson), 1 “absurdo” (Emmanuel Macron), 2 e concluindo que “este sistema de mercado não funciona mais” (Ursula von der Leyen). O chefe da UE admitiu que isso estava “expondo as limitações do nosso atual projeto de mercado de eletricidade”. Mas qual é a resposta? Bem, “precisamos de um novo modelo de mercado de eletricidade que realmente funcione” (!). “Desenhos de mercado alternativos que poderiam incluir a dissociação do gás da formação do preço de mercado”. Assim, os preços do gás seriam controlados e não sujeitos ao mercado – mas como?

Não vou me aprofundar na miríade de propostas vindas do governo do Reino Unido, do Partido Trabalhista da oposição e de vários grupos de reflexão sobre como aliviar ou evitar a catástrofe que está por vir para milhões de lares na Europa e particularmente no Reino Unido. Não vou porque há uma coisa que todos eles têm em comum – não há propostas para acabar com o mercado de preços de energia ou trazer para a propriedade comum as empresas de energia, varejo, distribuição e atacado (o TUC do Reino Unido propõe a nacionalização do varejo só). Fazer isso exigiria uma transformação revolucionária da estrutura das economias, começando pela energia.

E, no entanto, mesmo em escala limitada, a propriedade pública da energia funciona. Na Alemanha, por exemplo, dois terços de toda a eletricidade são adquiridos de empresas de energia de propriedade municipal e, desde 2016, o conselho da cidade de Munique fornece energia renovável suficiente para as necessidades de todas as famílias. A Dinamarca tem uma rede de transmissão totalmente de propriedade pública e a maior proporção de energia eólica do mundo. Um sistema de energia de propriedade pública pode ser complementado por desenvolvimentos de menor escala, como energia de propriedade da comunidade. Em 2008, a ilha de Eigg foi a primeira comunidade a lançar um sistema elétrico off-grid movido a energia eólica, hídrica e solar, permitindo que a população local tivesse maior participação e voz em sua energia.

Mas esses passos são limitados e parciais. No geral, as regras do mercado e o Big Oil comandam o show. E agora os preços de mercado estão sendo agravados pelas tentativas desesperadas dos líderes do G7 de derrotar a Rússia na guerra.

Como resultado, os esforços para controlar as emissões de carbono e cumprir as metas globais estão sendo revertidos à medida que a produção de energia de combustíveis fósseis é acelerada e os subsídios aos combustíveis fósseis para ajudar a controlar os preços da energia são aumentados. Os subsídios fiscais de energia não apenas reforçam a dependência da UE das importações de combustíveis fósseis, mas também trabalham contra a consecução das metas climáticas do Pacto Verde Europeu.

Nos EUA, a geração de energia a carvão foi maior em 2021 sob o presidente Joe Biden do que em 2019 sob o então presidente Donald Trump, que se posicionou como o suposto salvador da indústria de carvão da América. Na Europa, a energia do carvão aumentou 18% em 2021, seu primeiro aumento em quase uma década.

O economista Dieter Helm, professor de política energética da Universidade de Oxford, diz que a mudança dos combustíveis fósseis raramente pareceu mais complicada. “A transição energética já estava com problemas – 80% da energia do mundo ainda é de combustíveis fósseis”, disse ele. “Espero que, no curto prazo, os EUA aumentem a produção de petróleo e gás e o consumo de carvão da UE possa aumentar”.

Não há como escapar da conclusão óbvia. Para evitar a catástrofe energética e reverter a enorme perda nos padrões de vida já em curso, precisamos assumir as empresas de combustíveis fósseis e eliminar gradualmente sua produção com maior investimento em energias renováveis, para reduzir os preços dos combustíveis para residências e pequenas empresas.

Mas isso significa um plano global para direcionar investimentos em coisas que a sociedade precisa, como energia renovável, agricultura orgânica, transporte público, sistemas públicos de água, remediação ecológica, saúde pública, escolas de qualidade e outras necessidades atualmente não atendidas. Tal plano também poderia equalizar o desenvolvimento em todo o mundo, transferindo recursos da produção inútil e prejudicial do Norte para o desenvolvimento do Sul, construindo infraestrutura básica, sistemas de saneamento, escolas públicas, assistência médica. Ao mesmo tempo, um plano global poderia ter como objetivo fornecer empregos equivalentes para trabalhadores deslocados pela redução ou fechamento de indústrias desnecessárias ou prejudiciais.

Grande chance disso agora. Em vez disso, milhões enfrentam uma crise de custo de vida de proporções recordes. E não se esqueça da perspectiva de uma nova queda global na produção, investimento e emprego. De acordo com o FMI, o PIB real nos países do G20 (ou mais exatamente 18 principais economias, exceto Arábia Saudita) caiu no segundo trimestre de 2022. Mas a taxa de inflação continuou a subir.

E o FMI observa: “A perspectiva global já escureceu significativamente desde abril. O mundo pode em breve estar à beira de uma recessão global, apenas dois anos após a última.” Jacon Frenkel, chefe do consórcio do Grupo dos 30 de formuladores de políticas globais, resumiu: “Temos a crise energética, temos a crise alimentar, temos a crise da cadeia de suprimentos e temos a guerra, tudo isso tem profundas implicações para o desempenho econômico do mundo”.

Original: https://thenextrecession.wordpress.com/2022/09/04/energy-cost-of-living-and-recession/

Receba os destaques do dia por e-mail

Cadastre-se no AEPET Direto para receber os principais conteúdos publicados em nosso site.
Ao clicar em “Cadastrar” você aceita receber nossos e-mails e concorda com a nossa política de privacidade.
guest
0 Comentários
Feedbacks Inline
Ver todos os comentários

Gostou do conteúdo?

Clique aqui para receber matérias e artigos da AEPET em primeira mão pelo Telegram.

Mais artigos de Michael Roberts
Publicado em 18/03/2024
Publicado em 22/11/2023
Publicado em 07/11/2023
Publicado em 19/10/2023

Receba os destaques do dia por e-mail

Cadastre-se no AEPET Direto para receber os principais conteúdos publicados em nosso site.

Ao clicar em “Cadastrar” você aceita receber nossos e-mails e concorda com a nossa política de privacidade.

0
Gostaríamos de saber a sua opinião... Comente!x