O Brasil de Lula dobra a aposta no dinheiro do petróleo

O maior país da América do Sul produz cerca de 3,5 milhões de barris de petróleo bruto por dia. Recentemente, também leiloou 19 blocos na Bacia da Foz do Amazonas, parte da Bacia Equatorial e um ecossistema altamente sensível, segundo ambientalistas. A oposição, no entanto, não impediu o leilão, que contou com licitantes vencedores como Exxon, Chevron e a chinesa CNPC, além da Petrobrás, a estatal brasileira de energia.

A Bacia Equatorial abrange três bacias: Foz do Amazonas, Pará-Maranhão e Barreirinhas. Estima-se que a área contenha grandes reservas de petróleo e gás e que compartilhe geologia com a do litoral da Guiana, onde a Exxon está encontrando bilhões de barris de petróleo e desenvolvendo meia dúzia de projetos. Alguns no Brasil acreditam que esta pode ser a próxima zona do pré-sal em termos de produção.

Enquanto isso, no ano passado, o Brasil atualizou suas estimativas de reservas, prevendo agora que sua riqueza comprovada de petróleo atingirá cerca de 16,8 bilhões de barris em 2024, um aumento de 5,92% em relação ao ano anterior. A taxa de reposição de reservas do maior produtor de petróleo da América do Sul também foi exemplar, ultrapassando 176%. Mesmo assim, o Brasil quer se tornar um país com emissões líquidas zero até 2050 e reduzir suas emissões entre 59% e 67% até 2030. Enquanto isso, o país está expandindo uma refinaria.

Tudo gira em torno da segurança do abastecimento energético. A refinaria Abreu e Lima está recebendo US$ 900 milhões para aumentar sua capacidade para 260.000 barris de petróleo bruto por dia. Isso aumentará a produção local de diesel, reduzindo a dependência de importações. O mesmo acontecerá com a nova exploração de petróleo na Foz do Amazonas: o Brasil pode produzir cerca de 3,5 milhões de barris por dia e consumir 2,57 milhões de barris por dia, mas não possui refinarias equipadas para processar todo o petróleo bruto produzido localmente. Portanto, precisa importar diesel, o que parece uma situação um tanto paradoxal.

Mas também se trata de dinheiro. A indústria petrolífera no Brasil gera muito dinheiro — quando o mercado está bom — e o governo, entusiasmado com a neutralidade de carbono, quer uma fatia maior disso. No início deste mês, a Bloomberg noticiou que o governo buscava aumentar sua receita com o setor de energia em substanciais US$ 6,2 bilhões, seja "revisando" os preços de referência do petróleo usados para definir impostos ou vendendo ainda mais licenças de exploração.

Emitir mais licenças de exploração seria uma opção mais segura, mas não garantiria mais receita, com base em alguns resultados de exploração decepcionantes na zona do pré-sal, que é atualmente a região produtora mais prolífica do Brasil. No entanto, alterar o preço de referência para o cálculo do imposto sobre o petróleo poderia ser mais complexo, levando a uma menor receita para os produtores de petróleo e, consequentemente, reduzindo o apetite por expansão no setor petrolífero do país. Estamos vendo isso acontecer em tempo real no Reino Unido.

No entanto, há outra fonte de dinheiro do petróleo no Brasil, e o presidente Lula da Silva está de olho nela para sustentar sua popularidade. Em meados de fevereiro, uma pesquisa mostrou que a aprovação do governo Lula caiu de 35% em dezembro para 24% — um recorde de baixa em qualquer um dos três mandatos de Lula como presidente do Brasil. Para resolver isso, o governo planeja gastar parte dos US$ 3,5 bilhões acumulados em um fundo de royalties do petróleo criado em 2010.

Portanto, o Brasil quer se tornar mais verde, mas também quer se tornar mais autossuficiente em energia e, para isso, precisa de mais petróleo. Pelo menos, reconheceu essa necessidade, ao contrário de lugares como o Reino Unido, que tentam conciliar os objetivos mutuamente exclusivos de destruir sua própria indústria energética e, ao mesmo tempo, aumentar a segurança energética.